Politik im Alltag

Eine Protestaktion auf Facebook „liken“? Ja. Zur Wahl gehen und die eigene Stimme abgeben? Nicht unbedingt. Die Anzahl der Jugendlichen, die zur Wahl gehen, sinkt in Österreich. Gleichzeitig ändert sich ihre Mediennutzung: weg von den „klassischen“ Informationsmedien, hin zu sozialen Medien. Für die Kommunikationswissenschafter*innen Jörg Matthes, Desirée Schmuck und Raffael Heiss Grund genug, genauer hinzusehen. In ihrem Projekt YAPES (Young Adults’ Political Experience Sampling) untersuchten sie, welche politischen Themen Jugendliche im Alltag bewegen. Das Besondere dabei: Jugendliche waren in YAPES gleichberechtigte Forschungspartner*innen.

Bildung, Migration oder Wirtschaft. Welche Themen kommunizieren österreichische Politiker*innen auf welche Art und Weise über Facebook? Dieser Frage widmete sich ein Team vom Institut für Kommunikationswissenschaft der Universität Wien bereits im Rahmen von Facepolitics – ein Projekt gefördert durch das Sparkling Science-Programm des Bundesministeriums für Bildung, Wissenschaft und Forschung. Dieses fördert Forschungsprojekte, in welchen Wissenschafter*innen Seite an Seite mit Jugendlichen an aktuellen Forschungsfragen arbeiten. Über einen Zeitraum von sechs Monaten analysierten die Forscher*innen die Facebookprofile aller österreichischen Nationalratsmitglieder. Doch damit nicht genug: Im Zusatzprojekt YAPES sahen sie sich in der Folge an, wie diese Sujets mit der politischen Welt von Jugendlichen korrespondieren.

Wir wollten einerseits gemeinsam mit den Jugendlichen Daten generieren, andererseits eine Reflexion anregen: Was hat alles mit Politik zu tun und inwiefern betrifft uns Politik im Alltag?

Der Impact lag darin, dass die Citizen Scientists selbst etwas mitgenommen haben.

Erhoben wurden in YAPES aber nicht nur die politischen Probleme der Jugendlichen. Matthes und sein Team fragten vor und nach der Erhebungsphase auch das wissenschaftliche und politische Interesse der Schüler*innen ab. „Wenn wir die Wissenschaft für junge Menschen öffnen, können wir tatsächlich etwas verändern. Das Interesse an Politik und wissenschaftlichen Themen, das politische Kompetenzgefühl und das Empfinden, etwas in der Gesellschaft ausrichten zu können, haben durch YAPES zugenommen. Das sehen wir ganz deutlich im Vorher-Nachher-Vergleich“, so Heiss.

Es ist etwas Anderes, über Jugendliche zu forschen, als mit ihnen zu forschen. Sie zu begeistern und in die Forschung einzubinden, ist eine Herausforderung.

Wie erreichen wir die Jugendlichen? Wie kommunizieren wir unser Forschungsthema verständlich? Um auf eventuelle Schwierigkeiten im Gemeinschaftsprojekt mit den Schüler*innen vorbereitet zu sein, holte das Team Sapere Aude ins Boot, ein Verein zur Förderung der Politischen Bildung, deren Mitarbeiter*nnen langjährige Erfahrungen in der Arbeit mit Jugendlichen haben. Die Vorbereitung hat sich gelohnt. „Die Jugendlichen haben verstanden, worum es uns geht und haben sich kompetent und kreativ in den Forschungsprozess eingebracht. Ihre Beiträge waren – bis auf wenige Ausreißer – sehr professionell“, so das Fazit der Wissenschafter*innen.

YAPES war für Matthes und sein Team vom Institut für Publizistik- und Kommunikationswissenschaft auch ein Prototyp für Citizen Science in den Sozialwissenschaften: „Wir arbeiten oftmals mit abstrakten Theorien. Da ist die Beteiligung von Bürger*innen weniger naheliegend, als in anderen Projekten, in denen Citizen Scientists zum Beispiel ihre Zeit leihen, um heimische Vögel zu zählen oder Sterne zu beobachten“, so Matthes. Das Erfolgsprojekt YAPES hat sie auf den Geschmack gebracht: In ihrem aktuellen Vorhaben — einem „PolitikRadar“ — sind sie auf der Suche nach politischen Partizipationsmöglichkeiten, denen Bürger*innen in ihrem Alltag begegnen. Auf die Ergebnisse darf man gespannt sein. (hm)