Kampf um Erinnerungen

Wie wird im (teil-)öffentlichen Raum an die politische Gewalt des austrofaschistischen und nationalsozialistischen Regimes erinnert? Mit dieser Fragestellung im Gepäck durchstreiften WissenschafterInnen der Fakultät für Sozialwissenschaften den Wiener Stadtraum und stießen auf rund 1800 Erinnerungszeichen, die im Projekt „POREM“ zu Analyseobjekten wurden.

Wie wird der (teil-)öffentliche Raum zum Erinnern genutzt, welche politischen Prozesse laufen im Hintergrund ab und wie hat sich die Erinnerungskultur im Laufe der Jahre verändert?

Diese und andere Fragen brannten dem interdisziplinären Team von „POREM“ bei Projektbeginn unter den Nägeln. Sie nutzten Archive, Datenbanken, stürzten sich in die Medienrecherche und klopften bei öffentlichen Institutionen an. Für den Zeitraum bis 2000 konnten sie sich auf Kataloge des Dokumentationsarchivs des österreichischen Widerstandes stützen. Wie sich herausstellte, wurden aber fast 60 Prozent der derzeit bestehenden Erinnerungszeichen erst danach errichtet. Auch ein großflächig verschickter Erhebungsbogen – adressiert an AkteurInnen der Erinnerungskultur wie Stadtverwaltung, Stiftungen oder Verbände – brachte wenig Rücklauf, sodass die WissenschafterInnen die Sache selbst in die Hand nahmen und den Stadtraum systematisch durchstreiften.

Ganz Wien

„Mit Inventarlisten und offenen Augen setzten wir uns auf die Fahrräder und fuhren die einzelnen Bezirke ab“, erklärt Peter Pirker. In einer Datenbank erfassten die ProjektmitarbeiterInnen alle thematisch relevanten Erinnerungszeichen, die seit 1945 im Wiener Stadtraum etabliert wurden. Sie stießen auf rund 1800 Objekte, von denen sie 1678 (Zeitraum 1945–2015) entlang räumlicher, zeitlicher, thematischer und sozialer Kategorien auswerteten.

Ergänzt wurde die Längsschnittstudie durch qualitative Fallstudien, in denen konkrete Verhandlungs- und Entscheidungsprozesse zu einzelnen Objekten oder alltagskulturelle Praktiken des Erinnerns in den Blick genommen wurden. Ein Beispiel: Die frühere Benennungstafel des Moriz-Mayer-Parks in Hernals erinnerte an die musikalischen Erfolge des Komponisten Moriz Mayer. 2010 wurde die Tafel auf Initiative von dänischen Familienangehörigen und dem Bund sozialistischer Freiheitskämpfer Hernals gegen eine Tafel ausgetauscht, die auf Mayers Ermordung während des Nationalsozialismus hinweist. Andere Fallstudien analysierten die Transformation des Österreichischen Heldendenkmals, die Errichtung des Denkmals für die Verfolgten der NS-Militärjustiz oder die Verlegung von Erinnerungsplaketten für Opfer der Shoah im gesamten Stadtraum.

Formulierung von neuen Fragestellungen wird möglich

Das Ergebnis kann sich sehen lassen: Die digitale Landkarte ermöglicht, verschiedene Ebenen von Informationen miteinander zu verknüpfen. Per Mausklick lässt sich so beispielsweise in Erfahrung bringen, wann welche Personen erinnert wurden, inwiefern das die Nutzung des öffentlichen Raumes verändert hat oder welche Gruppen nach wie vor marginalisiert werden. Die Karte stellt die bis dato einzige Vollerhebung von Erinnerungszeichen in Wien dar und öffnet die Türen für weitere wissenschaftliche Auseinandersetzungen, freut sich Pirker.

Auf die Erinnerungskultur einwirken

Doch damit nicht genug: Das Forschungsteam von „POREM“ hat auch den Anspruch, Stadtgeschichte und Erinnerungskultur einer breiten Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Ihre digitale Landkarte wollen sie daher Museen, Ausstellungen, Bildungs- und Kultureinrichtungen sowie Vereinen und Initiativen zur Verfügung stellen. Gemeinsam mit der Stadt Wien integrierten Pirker und sein Team die „POREM“-Daten auch in deren Public-history-Plattform, das Wien Geschichte Wiki. Eine deutschsprachige Karte der Erinnerung bietet dort Beschreibungen aller Erinnerungszeichen, Fotos und eine Vielzahl an Filter- und Suchmöglichkeiten, etwa nach Namen. Stadt- und Erinnerungsgeschichte wird dadurch erlebbar und so wird die Erinnerungskultur beeinflusst: „Die digitalen Karten ermöglichen eine kritische Reflexion über die Erinnerung an politische Gewalt im öffentlichen Raum, damit sind sie Werkzeuge für ihre Weiterentwicklung. Zugleich zeigen sie, dass die stärksten Impulse der Veränderung in den vergangenen fünfzehn Jahren von Einzelpersonen und kleinen Vereinen gesetzt wurden“, sagt Pirker abschließend. (hm)

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